Первая Sony Playstation привнесла в игровую индустрию трехмерные игровые пространства. Было интересно изучить ранние эксперименты разработчиков с игровыми механиками и управлением на примере этой игры. Я купил оригинальную консоль и подключил ее к кинескопному телевизору, чтобы получить максимально аутентичный опыт.

Сюжет

Какой-то злыдень по имени Спектр взял под ментальный контроль обезьян с помощью шапочек с проблесковым маячком наверху и раскидал их по разным временным отрезкам истории, чтобы они там навели шороху.

Управляя Спайком, мы должны переловить их всех, чтобы история не поломалась. В этом нам помогает профессор с большим носом, который придумал машину времени, и анимэ-тян, которая подкидывает разные полезные гаджеты. Придется посетить разные временные эпохи, чтобы отловить всех нарушителей пространственно-временного континуума, и спасти реальность.

В наличии озвученные катсцены, которые подробно раскрывают сюжет и иллюстрируют события. Спасибо компакт-дискам за чистый звук озвучки и качественный саундтрек.

Гаджеты

Если бы игровой процесс сводился только к погоне за мартышками, я скорее всего дропнул бы игру на втором левеле. Но разработчики добавили в Ape Escape множество дополнительных устройств, кроме дубинки и сачка, которые разнообразят геймплей.

• Сеть позволяет нырять и ловить обезьянок под водой.
• Радар показывает направление, в котором стоит искать следующую обезьянку, а совместно с биноклем можно внимательно рассмотреть добычу и узнать степень тревожности и агрессивности.
• Рогатка позволяет устранять летающих врагов и активировать удаленные переключатели.
• Раскрутив обруч, можно быстро бегать, сшибая врагов.
• На весле можно высоко взлетать.

Приспособления появляются в игре постепенно, по одному с каждой новой локацией, причем некоторых беглецов на ранних уровнях можно достать только с помощью гаджетов из лейтгейма, что открывает возможность повторного посещения уже пройденных уровней, чтобы поймать всех обезьянок.

Управление

Все разработчики игр для первой Плейстейшн экспериментировали с управлением. Никто не знал, как «правильно» управлять персонажем в объемном пространстве, стандартов не существовало. У кого-то получались удачные решения, у кого-то — нет. 

• Левый стик управляет движением персонажа по уровню. Причем сделано это в привычном для современного игрока стиле: движение задается с точки зрения игрока, а не персонажа. Отклоняешь стик вперед, персонаж бежит от тебя, отклоняешь назад — бежит к тебе, аналогично со всеми промежуточными направлениями.
• Камерой управлять можно, но не привычным правым стиком. Камера сама плавно следует за движением персонажа, регулярно приходится подруливать самому нажатием на L1, чтобы развернуть камеру в сторону взгляда персонажа. Еще можно нажимать на стрелки ди-пада: «вправо» разворачивает камеру влево, а «влево» — вправо. Очень интуитивно (нет).
• Правый стик — это правая рука персонажа. Очевидно же, да? Им мы бьем дубинкой, машем сачком и используем прочие приспособления. Причем регулярно приходится быстро переключаться между дубинкой и сачком, нажимая «треугольник» и «крестик». По началу я путался в кнопках регулярно, вместо стика жал R1 для удара.
• На R1 подвешен прыжок. Краткое нажатие дает низкий прыжок, а долгое — высокий. Также в наличии двойной прыжок для залезания на очень высокие платформы.
• Скрытный режим сделан на нажатие левого стика, что вполне ожидаемо, но он работает не в режиме переключателя, а удержания. Чтобы подкрастся к обезьянке ползком, нужно одновременно отклонять стик для движения и давить на него для стелса.

Здорово, что я использовал современный 8bitDo Pro 2 с ретро-ресивером для PS1/PS2, в котором можно повесить нажатия стиков на кнопки с обратной стороны контроллера. На оба стика приходится жать регулярно, и в такой конфигурации играть заметно удобнее.

Отдельного упоминания заслуживает управление лодкой. Двигать каждым веслом нужно стиками. Получается полноценный симулятор весельной гребли, которая очень быстро превращается в еблю. Персонаж упрямо двигается спиной вперед (все как в жизни), из-за это путаешься, куда надо отклонять стики, чтобы двигаться в нужном направлении. Для разворота приходится (как в жизни) двигать веслами в разные стороны. Получилось очень достоверно, но играть вообще не прикольно.

Разные версии

Сначала я играл на PAL-версии игры. Персонаж двигается медленно, камера поворачивается вальяжно, вся игра ощущается замедленной и тормозной. Потом я решил запустить NTSC-вариант, и попал в совершенно другую игру с приемлемой реакцией на команды со стиков, плавные анимации и бодрый геймплей.

Отличаются также шрифты и озвучка персонажей. Изображение на NTSC-версии занимает всю площадь экрана, поэтому картинка не сплюснута как на PAL, и все объекты сохраняют исходные пропорции.

Позже выяснил, что проблемы с производительностью часто случались с разными играми, которые изначально разрабатывались для США, а потом портировались для PAL-региона. Будьте бдительны при выборе региона.

Но игра все равно подтормаживает на некоторых локациях, насыщенных объектами. Разработчикам явно было без разницы, что на острове Дектера перед лодкой количество кадров сокращается примерно до пяти. Выглядит это очень странно, когда даже такая примитивная графика вызывает просадки FPS.

Итог

Изначально у меня были в основном отрицательные эмоции от игры. Я ныл, что управление неудобное, движения персонажа неотзывчивывые. Система использования гаджетов с избыточной модальностью и совершенно бесчеловечная камера создают серьезное сопротивление для получения удовольствия от игры.

Что в этой игре действительно хорошо сделано — это музыка. Она бодрая и разнообразная, и даже контекстнозависимая. Когда крадешься к обезьяне на пузе, играет только фоновая аранжировка, а основная мелодия стихает. К графике, кстати, у меня нет претензий, я прошел множество игр с картинкой и похуже. Тут все яркое, контрастное, выглядит симпатично.

Для меня важно, чтобы в игру было интересно и удобно играть, чтобы реакция окружения на твои действия была предсказуемой, и вот с этими аспектами у Ape Escape явные проблемы.

У меня в детстве не было Playstation (1). Были слухи и легенды о чумовой графике, но в живую я игры для этой консоли впервые увидел года три назад. Ape Escape я выбрал на основе суммы рекомендаций нескольких блогеров и знакомых.

Мне кажется, что без поддержки ностальгии играть в кривобокие ретро-игры сложно. Знаю это на примере Готики, которую я люблю и могу перепройти в сотый раз с большим удовольствием, а мои друзья плюются от нее при первом знакомстве с боевой системой. Буду считать, что мне просто не повезло с выбором первой игры для этой платформы и продолжу изучение библиотеки PSOne.